Trônant au sein de cabinets de curiosités, issu d'un œuf de coq et dévorant son père, le basilic ou cocadrille possèderait des pouvoirs fantastiques, un corps de serpent, la tête, le cou, les ailes et les pattes de son géniteur.

La croyance populaire qui attribue à la prétendue ponte du coq les œufs d'une forme particulière trouvés parfois dans les poulaillers, est fort ancienne. Les naturalistes sont d'accord pour reconnaître que ces œufs sont seulement des germes avortés provenant de poules trop jeunes ou trop vieilles...