La légende prétend que l'exploitation de la pierre d'Angers aurait débuté au VI^e siècle, initiée par saint Lézin. Si les documents historiques font état de l'extraction des ardoises à ciel ouvert depuis le XII^e siècle, c'est seulement au début du XIX^e que ce pénible labeur fut exercé dans des mines souterraines.

A cinq kilomètres environ d'Angers sont situées des carrières d'ardoise, vaste amas de schiste, formé par les terrains de transition qui se relient aux roches granitiques de la Bretagne...

Lézin naquit vers l'an 530 d'une famille princière ; Garnier, son père, était l'un des plus puissants leudes de la cour de Clotaire ler. Aussitôt que l'âge permit à son fils de commencer l'étude des lettres, il le confia aux plus habiles maîtres de l'école du palais...