Créé sous l'Empire, le corps des sapeurs-pompiers dont les bases furent jetées en 1699 par Du Perier, est l'aboutissement d'une lutte contre des incendies dévastateurs, longtemps assurée par des capucins ayant pour seules armes seaux et crochets, plus tard aidés par un système de guet, puis par les maçons et charpentiers réquisitionnés sous peine d'amende.

Si la Gaule dut certainement bénéficier des dispositifs que l'empereur romain Auguste avait mis en place pour lutter contre les incendies, on n'en retrouve plus aucune trace au début des rois mérovingiens ; aussi les incendies furent-ils fréquents à cette époque, d'autant mieux que les habitations, riches ou pauvres, construites presque entièrement en bois et serrées les unes contre les autres, offraient au feu...

Les incendies allumés volontairement ont toujours été considérés comme un des crimes les plus odieux contre la propriété...

En introduisant chez nous la première pompe à incendie portative et en créant le corps des garde-pompes, François Dumouriez Du Perier devint le premier pompier de France plus d'un siècle avant la création des Sapeurs-Pompiers. Ancien laquais de Molière et comédien obscur de sa troupe, il appartenait...

Une charte de l'année 1199 nous apprend que les habitants de l'île de Ré avaient résolu d'abandonner leur île par suite des tribulations...