En pleine Révolution, les parfois très zélés patriotes sont sur le qui-vive, allant jusqu'à subodorer un imaginaire complot contre la République ourdi par quelques enfants espiègles et un vieillard octogénaire...

Un des jeux favoris des enfants d'autrefois consistait à produire du tapage au moyen de crécelles, sorte de moulinets de bois, ou au moyen de cliquettes, deux ardoises tenues entre les doigts, qu'on faisait claquer l'une contre l'autre. Aux heures de récréation, les bambins se réunissaient en groupes et parcouraient les rues, gratifiant les passants de leur assourdissante musique...