Instituée au XIII^e siècle, la fête de l'Épinette qui se déroulait à Lille, était emblématique des réjouissances enflammant les villes du nord de la France et donnant lieu à des festins et tournois attirant aussi les étrangers.

Les peuples de Flandres et des Pays-Bas ont toujours aimé les jeux et les spectacles ; ce goût s'y conserve même encore dans ce qu'ils appellent triomphes dans leurs processions, et dans les autres cérémonies publiques...

Jean, duc de Bourgogne, honora cette fête de sa présence en 1416. Le duc Philippe le Bon s'y trouva avec le roi Louis XI en 1464, et ce fut dans un de ces combats particuliers qu'un jeune gentilhomme, fils de Jean, seigneur de Crouy et Renty, âgé de quinze ans seulement...