L'usage des parfums dans la toilette se répand au temps des croisades, les paladins revenant chargés d'aromates et de cosmétiques. L'art de la parfumerie, qui s'organise et suscite l'opprobre des moralistes, fait le bonheur de la nouvelle corporation des gantiers-parfumeurs. Avec l'arrivée des Médicis, la fabrication du parfum devient l'apanage d'experts.

On sait que les Gaulois, Germains et Celtes recherchaient les herbes odorantes, et particulièrement la verveine, qui était considérée comme une plante sacrée. C'est de verveine que se couronnaient les druidesses lorsqu'elles rendaient leurs oracles...

Pendant plusieurs siècles, les auteurs ne purent s'accorder sur l'origine de l'ambre. Chardin rapporte dans ses Voyages qu'un auteur persan décrit l'ambre comme une espèce de naphte qui surgit comme une fontaine au sein de la mer ; que pour un autre c'est la gomme...

Sécrétion du daim musqué, le musc comptait parmi les matières premières entrant autrefois dans la confection des parfums naturels. Premier voyageur européen décrivant...