Au XVII^e siècle, la jalousie des adeptes du vin de Bourgogne, dont les crus sont appréciés de toutes les cours d'Europe, est excitée par la percée d'un vin de Champagne encore rouge mais déjà célèbre. Par Facultés de médecine interposées s'engage une âpre bataille dont le tournant décisif est la mise au point d'un champagne clair et pétillant par le moine Pérignon.

On avança longtemps que la viticulture existait en Champagne à l'époque gallo-romaine, arguant des vases et coupes trouvés au cours de fouilles archéologiques. Mais Gaulois et Romains s'en servaient pour boire les breuvages de l'époque, à savoir la cervoise, l'hydromel coupé d'eau...

Dom Pierre Pérignon naquit à Sainte-Menehould en 1638. Procureur de l'abbaye d'Hautvillers, il fut, en cette qualité, chargé du soin des vignes...

Ce n'est guère qu'en 1714 que le vin « sortant impétueusement du flacon » fit fureur. Quelques années après, on fit courir le bruit que son effervescence était due à la présence de drogues, à la verdeur du liquide lui-même et à l'influence de la lune...