Dragon monstrueux embusqué parmi les bosquets et graviers du Rhône, la Tarasque dévore riverains et bateliers entre Arles et Avignon au I^er siècle de notre ère. Sœur de Lazare ressuscité, sainte Marthe aurait, selon Raban Maur, appréhendé la bête et ainsi converti la Provence au christianisme, donnant lieu à des réjouissances tarasconnaises encore en vigueur.

Une pieuse et sainte histoire se rattache à l'église de Tarascon, placée sous l'invocation de sainte Marthe, l'hôtesse du Christ. La légende raconte que la sainte délivra la ville de la bête y causant de grands ravages...

LE DRAGON D'ARLES. Un dragon désolait les environs d'Arles ; le chevalier Arlatan, accompagné de son fils, en délivra la contrée. De Magnier narre les détails de cette aventure dans son Histoire de la noblesse de Provence : « Jadis un monstre, sortant de la mer par intervalles, faisait des ravages extraordinaires...

C'est Raban Maur qui, au IX^e siècle, résuma les anciennes vies de sainte Marie-Madeleine et de sainte Marthe. Après son exploit, la Sainte se fixa dans ce lieu et s'y fit construire un oratoire...