L'Histoire éclipse l'aventure de ce simple ouvrier menuisier menant de front apprentissage et étude de l'architecture pour exceller dans son art. Jeune auteur du premier traité de menuiserie, il bâtit audacieusement la coupole de la Halle aux blés suivant une méthode oubliée depuis 200 ans.

D'une famille originaire de Soissons, André-Jacob Roubo naquit à Paris en 1739. Son père, compagnon menuisier peu capable de se diriger lui-même, l'était encore moins d'élever sagement le jeune Roubo, dont l'enfance fut entièrement négligée. Mis en apprentissage dans la même profession que lui, André-Jacob Roubo comprit que, pour ne pas rester confondu dans les derniers rangs des ouvriers...

Construite en 1765 sur l'emplacement de l'ancien hôtel acheté par Catherine de Médicis en 1572, la Halle aux blés fut l'année même de l'achèvement de sa couverture par Roubo, le théâtre de réjouissances populaires lors de la célébration de la paix due au traité de Versailles, qui scellait l'indépendance...