Utilisé par les Grecs et les Romains comme auxiliaire militaire, le chien de guerre, qu'il soit garde du corps, veilleur hors pair ou redoutable attaquant, est également employé par les Gaulois. Il s'avère parfois décisif sur un champ de bataille, tel Moustache dans l'armée de Bonaparte.

Dès qu'il fut domestiqué, le chien dut être préposé à la garde des habitations ; cela d'autant plus facilement que, selon toute apparence, c'est lui-même qui s'imposa cette charge. Et quand ces habitations consistaient en chariots...

Les dieux, si généreux en faveur du chien dans la répartition de leurs dons, l'ont gratifié de maintes qualités précieuses : entre autres, celle de rendre la vue aux aveugles. A Épidaure, dans le temple d'Esculape, des chiens sacrés étaient chargés de ce soin, et les malheureux qu'ils avaient soulagés témoignaient...