Endroit stratégique et constituant un enjeu militaire important, l'antique et belle cité de Thérouanne est prise d'assaut en 1553 par Charles-Quint, avant que l'Empereur n'y mette « tous au fil de l'épée, sans nul épargne ».

La mort de François I^er en 1547 n'avait point terminé le grand différend de l'Espagne avec la France, et Henri II avait hérité de la haine paternelle contre Charles-Quint, les Flamands étant constamment disposés à exercer toute espèce de ravages sur les domaines de leurs voisins. Au printemps 1553, l'armée ennemie...