Ignorant semble-t-il les applications pourtant prometteuses entreprises à la fin du XVIII^e siècle à l'aide d'une chambre noire et de chlorure d'argent, Niépce résout en 1824 le problème de l'impression photographique, Daguerre palliant plus tard la durée démesurée d'exposition et le manque de finesse de l'image dues aux substances utilisées.

Ancêtre des appareils photographiques et connue d'Aristote au IV^e siècle avant J.-C., décrite par le savant perse Alhazen au X^e siècle, la chambre noire retient également l'attention de Léonard de Vinci, qui en 1514 explique qu' « en laissant les images des objets éclairés...

Fin 1825, Charles Chevalier était seul dans sa boutique parisienne lorsqu'il vit entrer un jeune homme, pauvrement vêtu, à l'air souffrant et timide, dont l'extérieur dénotait la misère et qui désirait connaître le prix d'une des nouvelles chambres obscures que l'opticien venait de construire en remplaçant l'objectif ordinaire par un objectif à ménisque convergent...

La correspondance de Nicéphore avec son frère Claude constitue tout ce que nous possédons concernant ses premières recherches qu'il entama sans disposer de beaucoup de fonds et en restant avare de détails. Le 12 avril 1816...