Cultivé de temps immémorial pour son pistil qui ne forme pas la millième partie du poids de la plante, le safran, utilisé en médecine et comme épice, fait florès en France dès le XIII^e siècle, le Gâtinais prenant l'ascendant sur les autres provinces et suscitant bientôt des vocations d'astucieux fraudeurs

Des traditions anciennes nous apprennent que Tyriens et Sydoniens qui occupaient la Phénicie - Liban actuel enrichi de certaines portions de la Syrie et de la Palestine - employaient le safran afin de peindre en jaune doré l'étoffe dont on se servait en Asie pour faire les voiles des nouvelles...