En usage dès le XVII^e siècle et destinés à dissimuler, sous une forme agréable, la saveur de drogues nauséabondes mais réputées efficaces, les biscuits purgatifs, à l'instar des remèdes secrets, sont dès 1728 la cible de règlements royaux et l'enjeu de procès au long cours remettant en cause la liberté de les fabriquer et de les distribuer sans l'ombre d'un contrôle

L'art de guérir reconnaissait volontiers que l'aspect de cette friandise était des plus appétissants, le goût souvent délicat ; mais il constatait que l'action en était, ou presque nulle, ou trop violente. D'aucuns même prétendirent que ces incomparables biscuits avaient à se reprocher de graves méfaits et pouvaient, en certains cas, devenir de redoutables toxiques. Ces denrées...