Si le secret de fabrication de la porcelaine dure, connu de longue date en Extrême-Orient, ne l'est pas en Europe avant le XIII^e siècle, il faut attendre 1766 et la découverte en Limousin du pharmacien Vilaris d'un gisement de kaolin dont la Manufacture de Sèvres essaiera de le déposséder, pour assurer la France d'une possibilité de rivaliser avec l'Allemagne et la Chine

Longtemps on ne connut en Occident que cette argile commune qui servait aux potiers à modeler les ustensiles à usage domestique et recouverts, d'abord d'un vernis vitreux à base de plomb, la poterie vernissée, plus tard d'un émail blanc opaque composé de plomb et d'étain, la faïence. Cependant, les Chinois avaient...