Attribuée à « l'ire de Dieu », la peste, fléau que la conjonction des astres ou le comportement suspect des insectes passent pour annoncer, cause de tels ravages que les municipalités adoptent des mesures drastiques allant de l'isolement à la déclaration obligatoire, en passant par la désinfection des vêtements ou l'éradication des animaux.

Nous trouvons plusieurs siècles durant des signes précurseurs de l'épidémie, avant-coureurs du fléau, l'imagination superstitieuse des docteurs d'autrefois se donnant libre carrière...