A aucune époque, l'on abusa autant des parfums qu'au XVII^e siècle, l'odorat blasé par les senteurs que l'Inde et l'Amérique fournissaient depuis cent ans ne pouvant plus se contenter que d'essences et de quintessences, quelques parfumeurs passant ainsi à la postérité et faisant fortune.

En 1613, Simon Devaux achetait des terrains dépendant du Pré- aux-Clercs et avait sa boutique près de l'église de la Madeleine, dans la rue de la Juiverie devenue au XIX^e siècle rue de la Cité. Près de là, avait habité le parfumeur Milanais René, celui qu'on accusait d'avoir empoisonné Jeanne d'Albret...