Il y a plus de six cents ans, Nicolas Flamel, personnage dont l'existence est encore nimbée de mystère, faisait à Paris l'acquisition pour deux florins d'un ouvrage qui allait lui révéler le fabuleux secret d'une substance légendaire : l'élaboration de la pierre philosophale, censée transformer le plomb en or. Dame Pernelle, son épouse, l'épaulera dans cette quête. En 1382, les Flamel, devenus immensément riches, vouent leur fortune à l'aide des plus démunis et financent hôpitaux, églises et cimetières.

Occupant la première place dans les récits de la science transmutatoire, Nicolas Flamel naquit à Pontoise, vers 1330. Bien que d'une fortune très médiocre, ses parents purent lui donner une éducation libérale pour l'époque...

Édifiée en 1407 par Nicolas Flamel, la maison du 51 rue de Montmorency à Paris est reconnue comme étant la plus ancienne demeure de la capitale. Elle abrite de nos jours l'auberge Nicolas Flamel, ses initiales encadrant toujours l'entrée, et attire de nombreux visiteurs dont la curiosité a peut-être été piquée par le célèbre alchimiste du XIV^e siècle, ami de l'un des personnages apparaissant dans les aventures de Harry Potter...

Nicolas Flamel narra ses recherches et expériences sur la pierre philosophale. Voici un extrait du récit de sa découverte... Finalement, je trouvais ce que je désirais, ce que je reconnus aussitôt par la senteur forte. Ayant cela, j'accomplis aisément le magistère...