Nombre d'étymologies du mot cocagne furent avancées par de savants auteurs au fil des siècles. D'explications improbables en démonstrations curieuses, on se perdit en conjectures avant qu'un fabliau du XIII^e siècle ne fît l'unanimité. Mais quid de l'existence du pays de Cocagne, où « qui plus dort, qui plus gagne » ? Faut-il voir dans les merveilleuses descriptions laissées par nos ancêtres le royaume de Naples ou une contrée languedocienne un temps florissante ?...

Vers 1560, un certain Petrus Nobilis dressa une carte topographique, hydro-œnographique, ethnographique et culino-graphique, à l'attention des voyageurs aventureux qui voudraient se mettre à la recherche...

Un « supplice » bien éloigné des douceurs du légendaire pays de Cocagne... On donne le nom de mât de cocagne à des mâts unis et savonnés dans toute leur longueur, et au sommet desquels il faut grimper des pieds et des mains pour y détacher divers objets accordés en prix aux plus habiles et aux plus agiles...